R44: keine Spezialentwicklung, sondern nur ein serienmäßiger Viersitzer mit Batterien

Robinson R44 fliegt elektrisch

Nach einer Entwicklungszeit von nicht ein- mal 6 Monaten rüstete Tier 1 Engineering in Kalifornien einen Hubschrauber vom Typ Robinson R44 von einem serienmäs- sigen Lycoming IO-540 Kolbenmotor auf einen Elektroantrieb um. Die Einheit be- steht aus zwei gekoppelten Synchronmo- toren mit insgesamt 45 kg gegenüber dem Kolbenmotor von 227 kg. Tier 1 Enginee- ring ist ein Flugzeug-Design-und Entwick- lungsunternehmen. Die bei dem R44 ver- wendeten Lithium-Polymer-Batteriemo- dule kamen von dem Zweiradhersteller  Brammo, die bereits sehr erfolgreich Elek- tro-Motorräder produzieren. Nach zahlrei- chen Bodentest hob Hubschraubertestpi- lot Ric Webb am 21.9.2016 auf dem Los Alamitos Army Airfield zu einen ausge- dehnten kurzen Test-flug von fünf Minuten ab. Der Hubschrauber kam auf eine Höhe von 400 ft und erreichte eine Geschwin-digkeit von 80 kts. Tier 1 Engineering führ- te das Programm als Unterauftrag von Lung Biotechnology PBC durch, die an dem Electrically-Powered Semi-Autono- mous Rotorcraft for Organ Delivery (EPSA- ROD) beteiligt sind. Lung Biotechnology PBC beabsichtigt, die EP-SAR-OD-Tech- nologie zum Transport von Orga-nen mit viel weniger Lärm und Kohlenstoff- Aus- stoss als aktuelle Technologie es bietet, anzuwenden. Robinson beteiligte sich nicht am Erprobungsprogramm. Die Ab- flugmasse des R44 lag bei 1134 kg, wobei die 11 Batterien 499 kg wogen, die eine Sp-annung von 700 Volt liefern. Nach Abschlussmessungen stellte das Ingeni- eurteam fest, dass bei dem 5-minütigem Flug nur 20% der Batterieleistung ver- braucht waren. Alle Flüge werden unter  einer speziellen Experimental-Zulassung  durch die FAA/Los Angeles MIDO über- wacht. Die maximale Flugdauer des Proof-of-Concept-Helis wird momentan auf 20 Minuten oder etwa 30 Seemeilen Reich-weite geschätzt. Mit höheren Ener- giedichten der Batterien und ein effizien- teres elektrisches Antriebssystem sowie einer aero-dynamischeren Zelle erhofft man die Leistungen noch wesentlich zu verbessern. Die Flugversuche sollen erst 2017 nach einigen Änderungen fortgesetzt werden.